從戲院前的攤販聚落，到港都美食地標
光華觀光夜市的起源，要追溯到民國50年代。彼時，位於高雄市苓雅區的光華戲院是附近居民主要的娛樂場所，每逢下片人潮洶湧，嗅覺靈敏的小販們便在戲院周邊擺起攤子，烹煮著鍋貼、意麵、豬心湯，以低廉的價格餵飽散場的觀眾。
這些看似隨機的攤位，卻以驚人的韌性留存下來。隨著消費人潮日益增加，攤販逐漸往光華二路集中，從三多二路到廣西路這一段馬路，兩側陸續站滿了攤位與小吃店，一個生機勃勃的美食商圈就此成形。
「在光華夜市，你不只是在吃一碗麵，你是在品嚐一段跨越半世紀的高雄味道。」
不同於其他夜市在觀光化浪潮中逐漸失去個性，光華夜市始終維持著扎根本土的特質。許多攤位已傳承至第二代、第三代，老闆的技藝與祖傳配方，是任何食品工業都無法複製的珍貴資產。來自台南的鹽水意麵手藝、融合客家風味的藥燉排骨、南洋香料影響下的肉骨茶——各地的飲食文化在這條短短的街道上交會融合，形成獨一無二的「高雄味」。
時至今日，光華觀光夜市的名聲已不亞於更具知名度的六合夜市，差別在於：六合夜市是遊客去的，而光華夜市是高雄人自己去的。對於想深度體驗高雄在地生活的旅人而言，這裡才是最真實的港都縮影。